А мы как раз с ними и собираемся)

Миш, да, мы как раз как "героический подвиг" ))
вариант с грузией отмели по некоторым соображениям.
зимний опыт у всех есть. у кого нет - будем там на месте прикапывать))
помимо этого, с нами едут местные ребята из Владикавказа, так что, думаю, - не пропадем.

хотя там в Ю.Осетии все на грани войны опять. как бы под НГ в Цхинвали не устроили как в 94-ом в Грозном

Специфика восхождения определяется несколькими факторами.
1. Удалённость точки начала маршрута от автодороги и от возможного тёплого жилья.
   Поэтому к биваку на горячих источниках надо будет тащить тяжёлый рюкзак.
   В зимних условиях на это надо закладывать целый день.
2. Ночёвка в палатках в зимних условиях не обеспечивает привычный темп восстановления.
3. Высока вероятность того, что для обеспечения оптимального режима постепенной  акклиматизации в зимних условиях потребуется
  больше времени по сравнению с летом.
4. Настоятельно рекомендуется изучить маршрут. Схемы и нитки маршрута в интернете, включая многосисленные отчёты, в подавляющем числе случаев оказываются далеки от реальности. Попадается и откровенная дезинформация. Едва ли все будут идти вверх плотной группой. Постепенно все растянутся по пути подъёма. В условиях ограниченной видимости при облачности и осадках легко потерять тропу.
4. С уровня ледника (примерно 2500) до высоты 3300 есть места, которые придётся реально проходить лазаньем. Сложность минимальная, при этом реально есть, куда падать. Осенью 2010 в этих местах организовывали перила. Существует вероятность, что указанный участок надо будет преодалевать в кошках с тяжёлым рюкзаком.
5. Начиная с площадок на 3500 вероятны очень сильные ветры. Во время Казбекиады2010 были сломаны стойки примерно у 10% палаток.
  (включая мою).
6. На отметке 4100, на традиционном месте установки штурмового лагеря, очень вероятны штормовые ветра. Посмотрите в сети зимние фото этого места - снег там отсутствует совсем. Его начисто сдувает ветер. Рекомендую затащить на 4100 обычную совковую лопату с укороченным черенком. Такой лопатой можно соорудить масштабное укрытие от ветра - капонир. И оставьте лопату потомкам на 4100.
7. Из-за близости моря высока вероятность нестабильной погоды с густой облачностью, интенсивными осадками, порывистым вертом и ужасной видимостью. Осенью 2010 мы дождались погоды только на третий день. Всего ночевали на 4100 4 ночи.
8. Путь спуска с 4100 до источников в спокойном режиме занимает часов 4...5 ходового времени.  столько же от источников до участка асфальтовой дороги.

Будут конкретные вопросы - всегда рад помочь советом!

Именно  прошлом году в Северной Осетии была аномальная тёплая бесснежная погода.
Не было необходимости лезть по скалам в кошках.
В прошлом году мой хороший знакомый Павел в команде опытных альпинистов покорял январский Эльбрус.
Экипировка и режим акклиматизации  группы были на соответствуюшем уровне.
Акклиматизировались они на пер.ВЦСПС и взошли на Курмычи.
Перед выездом на склоны Эльбруса отдыхали-восстонавливались в квартире с горячей водой и электричеством.
На Эльбрус зашли в полном составе, при этом Паша подморозил пальцы и на руках и на ногах.

Кроме лазанья по скалам с верёкой в кошках с рюкзаком, в котором лежит зимний бивак, еда и газ на несколько дней.

Надо понимать, что на штурм Эльбруса зимой люди выходят из тёплого помешения и , самое большое, через часов 20 возвращаются в тёплое помещение, в котором уже есть горячий чай, горячие батарей и электрический свет. На Казбеке путь от вершины до тёплого помещения займёт по времени значительно больше суток при условии того, что рюкзак в несколько раз тяжелее.